Wer an typische Reiseziele in Spanien denkt, hat oftmals die andalusischen Sandstrände oder die bunten Straßen von Barcelona vor Augen. Die Hauptstadt Madrid gerät dabei hingegen schnell in Vergessenheit. Zu Unrecht, denn auch sie stellt ein faszinierendes Reiseziel dar, das für jeden, der nach Spanien kommt, auf der „Bucket List“ stehen sollte. Hier, im Herzen des Landes, finden sich nämlich allerhand Sehenswürdigkeiten royaler, sportlicher, geschichtlicher, kultureller und gesellschaftlicher Art. Langeweile kehrt bei einer Städtereise nach Madrid also garantiert nicht ein – obwohl die Metropole nicht direkt am Meer liegt. Was es dort zu entdecken gibt, verrät dieser Artikel.
Interessante Fakten über die spanische Hauptstadt
Madrid ist den meisten Menschen ein Begriff. Es handelt sich schließlich um die Hauptstadt von Spanien mit mehr als drei Millionen Einwohnern und sie wächst in rasantem Tempo weiter. Damit ist Madrid nicht nur der wirtschaftliche Dreh- und Angelpunkt des Landes, sondern zugleich spielt sich hier ein Großteil des politischen sowie gesellschaftlichen Lebens von Spanien ab. Das bedeutet, dass hier sowohl die Regierung als auch der Erzbischof und sogar der König ihren Sitz haben, ebenso wie eine Vielzahl an Behörden. Madrid ist außerdem eine wichtige Universitätsstadt und – was viele Menschen nicht wissen – der geographische Mittelpunkt von Spanien.
Auf dem Platz „Puerta del Sol“ findet sich dementsprechend ein Schild, das die exakte Mitte von Spanien markiert und von wo aus alle großen Straßen starten, die ganz Spanien miteinander verbinden. Das erklärt zugleich, weshalb die spanische Hauptstadt eben nicht direkt am Meer liegt wie beispielsweise Barcelona. Keinesfalls bedeutet das aber, dass es in der Region nicht auch landschaftliche Highlights gibt. Madrid befindet sich nämlich auf der sogenannten Meseta, der Hochebene von Kastilien und direkt angrenzend an die Sierra de Guadarrama mit ihren bis zu 2.429 Meter hohen Bergen. Die Metropole selbst liegt auf 667 Metern und ist damit die höchstgelegene Hauptstadt in der gesamten europäischen Union.
Klassische Sehenswürdigkeiten in Madrid
Natürlich ist es aber nicht nur die Umgebung, die Besucher aus aller Welt nach Madrid lockt. Auch klassisches Sightseeing sollte bei einem Abstecher in die spanische Hauptstadt eingeplant werden. Viele Reisende nutzen dafür beispielsweise einen längeren Aufenthalt zwischen zwei Flügen, schließlich ist der Flughafen von Madrid einer der wichtigsten Knotenpunkte für internationale Verbindungen, vor allem zwischen Europa und Südamerika. Aber auch als reiner Städtetrip lohnt sich Madrid allemal, denn dort warten Sehenswürdigkeiten, wie:
- Palacio Real
Der Königspalast ist eine der wichtigsten Attraktionen von Madrid. Nicht nur, dass sich hier mit etwas Glück bei besonderen Anlässen ein Blick auf die royale Familie erhaschen lässt – der Königspalast fasziniert auch durch seine Größe sowie Schönheit. Er wurde im 18. Jahrhundert erbaut und umfasst etwa 3.000 verschiedene Räumlichkeiten. Diese sind in drei Flügeln angeordnet, die wiederum von einem wunderschönen Park umgeben sind. Sei es also nur für einen Blick von außen oder direkt für eine Besichtigung: ein Abstecher zum Palacio Real sollte ganz oben auf der Liste des „Must-sees“ in Madrid stehen. Abseits von Empfängen & Co lebt die spanische Königsfamilie aber übrigens nicht hier.
- Museo del Prado
Das Prado, wie die Madrilenen ihr Museum nennen, ist eines der bekanntesten und wichtigsten Museen der Welt. Kein Wunder, dass es rund drei Millionen Besucher pro Jahr anlockt. Es ist ein klassisches Kunstmuseum mit unterschiedlichsten Ausstellungen, die abertausende Zeichnungen, Drucke, Münzen, Medaillen sowie weitere Kunstgegenstände umfassen. Dazu gehören auch weltberühmte Werke von spanischen Künstlern aus verschiedenen Epochen, wobei vor allem die umfangreiche Sammlung Francisco de Goyas großes Renommee genießt. Weiterhin können Besucher auch Werke von internationalen Künstlern bewundern, darunter zahlreiche bekannte Namen von Rembrandt über Dürer bis Botticelli.
- Plaza Mayor
Neben der bereits erwähnte Puerta del Sol mit dem „Kilometer Null“, ist die Plaza Mayor einer der wichtigsten Plätze, die in Madrid jeder gesehen haben sollte. Sie präsentiert sich aber deutlich ruhiger, denn sie befindet sich inmitten eines rechteckigen Wohnkomplexes, sodass es keinerlei Straßenverkehr gibt. Stattdessen besticht die Plaza Mayor durch Bogengänge, zahlreiche kleine Balkone und eine ursprüngliche Architektur aus dem 15. sowie 16. Jahrhundert.
Hier treffen internationale Besucher und Einheimische zusammen, um in den pittoresken Cafés zu entspannen oder das Reiterstandbild zu bewundern, das sich in der Mitte des Platzes zu Ehren von Philipp III. erhebt. Früher wurde die Plaza Mayor für unterschiedlichste Zwecke genutzt von Stierkämpfen über Theateraufführungen bis hin zu Fußballspielen. Heutzutage ist sie aber vor allem ein gesellschaftlicher Treffpunkt und alljährlicher Schauplatz des traditionellen Weihnachtsmarktes. Wer kann, kommt daher (auch) im Winter nach Madrid, um dieses Spektakel zu erleben.
- Estadio Santiago Bernabéu
Mit den Fußballspielen ist ein wichtiges Stichwort gefallen. Dass fast jeder Mensch auf der Welt den Namen Madrid kennt, hängt schließlich zu großen Teilen mit dem Fußballverein Real Madrid zusammen. Er ist einer der berühmtesten Fußballvereine aller Zeiten, was in seinen zahlreichen sportlichen Erfolgen begründet liegt. Das gilt national, denn Real Madrid ist in seiner gesamten Vereinsgeschichte noch niemals abgestiegen. Aber auch international konnten unzählige Erfolge verbucht werden, beispielsweise in der Champions League oder ihrem Vorgänger aus den 1950er Jahren, dem Europapokal der Landesmeister. Fußballfans, die nach Madrid kommen, sollten daher möglichst einem Spiel von Real Madrid im Estadio Santiago Bernabéu beiwohnen. Ein echtes Highlight wäre dabei natürlich ein internationales Spitzenspiel in der Champions League oder auch ein Länderspiel der spanischen Nationalmannschaft.
Damit ist die Liste an Sehenswürdigkeiten in Madrid aber noch lange nicht zu Ende. Auch der Templo de Debod aus dem Alten Ägypten, der weitläufige Parque del Retiro, der traditionelle Flohmarkt El Rastro, das beliebte Postkartenmotiv Plaza de Cibeles, die Stierkampfarena Plaza de Toros de Las Ventas, die ehemalige Markthalle Mercado de San Miguel oder das Museum Centro de Arte Reina Sofía mit seiner Sammlung neuerer Werke heimischer Künstler sind wichtige Highlights der Metropole. Zudem ist Madrid der optimale Ausgangspunkt für einen Abstecher in das nur rund 70 Kilometer entfernte Toledo.
Toledo: Weltberühmte Stadt der „drei Kulturen“
Aufgrund dieser geringen Entfernung gilt der Ausflug nach Toledo als absolutes Muss während des Aufenthalts in Madrid. Denn die historische Altstadt von Toledo ist weltweit einzigartig, weshalb sie mittlerweile zum UNESCO-Welterbe ernannt wurde. Was sie auszeichnet, ist einerseits die Ursprünglichkeit, in der die mittelalterlichen Gebäude, Gassen & Co bewahrt wurden. Hier lässt sich also noch eine Stadt im ursprünglichen Mittelalter-Charme erleben, wie sie kaum noch irgendwo zu finden ist. Andererseits ist es die Mischung der Kulturen, welche Toledo ein einzigartiges Gesicht verliehen hat. Überall im Stadtbild spiegelt sich die bewegte Vergangenheit der Stadt wider, die geprägt war vom Gegeneinander und Miteinander der Christen, Juden und Mauren.
Dementsprechend vielfältig sind auch die Sehenswürdigkeiten, die in Toledo bestaunt werden können. Dazu gehören die Festung Alcázar, die Kathedrale Santa María, aber auch zahlreiche Kirchen, Synagogen, Museen und das Kloster Santo Domingo el Antiguo. Zudem bietet sich von der auf einem Hügel gelegenen Stadt Toledo ein beeindruckender Blick über die Landschaft von Castilla-La Mancha. Hier lässt sich demnach gut und gerne mindestens ein Tag verbringen, der sich anfühlt wie ein Abstecher in vergangene Zeiten.
Zusammenfassung
Es gibt also viele gute Gründe, um Madrid und die Umgebung zu besuchen. Das gilt nicht nur aufgrund der zahlreichen Sehenswürdigkeiten; Madrid strahlt auch ein einzigartiges Ambiente aus. Das abwechslungsreiche Nachtleben, die kulinarischen Köstlichkeiten und die entspannte Lebensart der Madrilenen machen die Reise in die spanische Hauptstadt schlichtweg zu einer faszinierenden und unvergesslichen Erfahrung. Zudem ist Madrid von Deutschland aus vergleichsweise günstig und in wenigen Flugstunden zu erreichen.
Wer nach dem perfekten Reiseziel für einen Kurztrip sucht oder mehr von Spanien sehen möchte als „nur“ die Küsten, um das Land und die Leute wirklich kennenzulernen, der ist in Madrid also an der richtigen Adresse. Von dort gibt es zudem allerhand Flüge, Züge, Busse & Co, um auf Wunsch anschließend noch in andere spanische Regionen, nach Portugal oder eben nach Südamerika weiterreisen zu können.